El talento científico no tiene edad y así quedó demostrado el viernes 13 de noviembre, cuando el gimnasio de la Academia Iquique se transformó en un verdadero laboratorio de conocimientos, creatividad e innovación. En el marco de la celebración del Día de la Ciencia, estudiantes de todos los niveles educativos participaron en una nueva Feria de Ciencias, instancia que reunió experimentos, investigaciones y proyectos interactivos que despertaron el interés de grandes y pequeños.
La jornada contó con la presencia de delegaciones de diferentes establecimientos educacionales y jardines infantiles, además de autoridades, entre ellas el seremi de Ciencias de la Región de Tarapacá, quienes pudieron conocer las propuestas desarrolladas por los estudiantes de la academia.
Sin embargo, uno de los hitos más significativos de esta edición fue el debut del 1.º A, cuyos estudiantes participaron por primera vez en esta instancia, demostrando que, desde los primeros años de escolaridad, los niños pueden comprender, experimentar y comunicar conceptos científicos.
Cinco pequeños protagonistas de una gran experiencia
Trinidad, Vera, Marite, León y Mateo fueron los cinco representantes de 1.º A que asumieron el desafío de presentar los proyectos científicos de su nivel ante la comunidad educativa y los visitantes.
Con entusiasmo, estos pequeños expositores de aproximadamente 7 años estuvieron a cargo de atender su stand y explicar el funcionamiento de ingeniosos juguetes construidos por los propios estudiantes, utilizando diferentes formas de energía.
Entre las principales atracciones destacaron los juguetes solares, mediante los cuales mostraron cómo la energía del sol puede transformarse en electricidad gracias al efecto fotovoltaico, permitiendo generar movimiento y hacer funcionar distintos mecanismos.
Asimismo, presentaron una pinza hidráulica que permitió ilustrar cómo la presión ejercida sobre un líquido puede transmitir fuerza y producir movimiento. A esta experiencia se sumaron juguetes que funcionaban mediante energía neumática, demostrando cómo el aire comprimido también puede utilizarse para accionar mecanismos.
De esta manera, los niños acercaron a los visitantes a tres formas de aprovechar la energía: solar fotovoltaica, hidráulica y neumática.
Pero el aprendizaje fue mucho más allá de los experimentos. Los cinco estudiantes tuvieron la responsabilidad de representar a su curso, compartir sus conocimientos y responder preguntas, convirtiéndose en protagonistas activos de una experiencia que combinó ciencia, comunicación y trabajo colaborativo.
Su participación constituyó un importante logro para el nivel, que dio sus primeros pasos en una actividad que busca fomentar el pensamiento científico y la innovación desde la infancia.
A los 7 años comienza a construirse el futuro
La importancia de acercar la ciencia a los niños durante sus primeros años de escolaridad está respaldada por investigaciones internacionales.
Un informe publicado en 2022 por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos concluyó que, desde edades tempranas, los niños poseen capacidades para comprender conceptos científicos y desarrollar prácticas relacionadas con la investigación, la observación y la resolución de problemas.
El documento destaca que los menores pueden construir explicaciones, formular preguntas y diseñar soluciones, habilidades fundamentales para su trayectoria educativa.
Incluso, una guía publicada por la misma institución en 2023 señala que desde los 4 años los niños pueden involucrarse en actividades auténticas de ciencia e ingeniería, siempre que existan experiencias adecuadas a su edad y acompañamiento pedagógico.
Esto significa que, a los 7 años, participar en una feria científica no debe considerarse una actividad demasiado avanzada, sino una oportunidad para desarrollar capacidades que acompañarán a los estudiantes durante toda su formación.
La experiencia de 1.º A refleja precisamente este enfoque: aprender mediante la construcción, la experimentación y la explicación de fenómenos que forman parte de la vida cotidiana.
Los beneficios de experimentar desde pequeños
Participar en ferias científicas ofrece oportunidades de aprendizaje que trascienden los contenidos tradicionales del aula.
Uno de sus principales aportes es el desarrollo del pensamiento crítico. Cuando un niño observa un mecanismo, intenta comprender su funcionamiento y explica por qué ocurre determinado fenómeno, comienza a fortalecer habilidades de análisis y razonamiento.
También se estimula la creatividad, pues construir un juguete o buscar soluciones implica imaginar posibilidades, probar materiales, identificar errores y realizar mejoras.
Otro beneficio fundamental es el fortalecimiento de la comunicación oral. Presentar un proyecto frente a personas desconocidas exige ordenar ideas, utilizar vocabulario nuevo y transmitir conocimientos de manera comprensible.
En el caso de los cinco representantes de 1.º A, esta experiencia les permitió ejercitar habilidades sociales como escuchar, respetar turnos, trabajar en equipo y desenvolverse frente a un público.
Además, estas actividades pueden favorecer la autonomía y la confianza, al permitir que los estudiantes reconozcan sus propias capacidades y asuman responsabilidades.
La perseverancia también ocupa un lugar importante: comprender que un experimento puede fallar y que los errores forman parte del aprendizaje constituye una valiosa enseñanza para enfrentar desafíos futuros.
La evidencia respalda la educación científica temprana
Los beneficios de enseñar ciencias durante la infancia no son solamente teóricos.
Una revisión sistemática publicada en 2023 por la Education Endowment Foundation, del Reino Unido, examinó diversas estrategias para mejorar la enseñanza científica en educación primaria.
Entre los antecedentes revisados, un conjunto de 23 estudios sobre prácticas de investigación científica, enseñanza guiada y actividades experimentales entregó evidencia de mejoras en aspectos como comprensión conceptual, pensamiento crítico, actitudes hacia la ciencia y habilidades de investigación, aunque los resultados varían según la intervención.
Otro estudio difundido por esta fundación en 2022 encontró que estudiantes de entre 9 y 10 años que participaron en un programa estructurado de enseñanza y evaluación científica lograron, en promedio, el equivalente a dos meses adicionales de progreso académico respecto de quienes recibieron la enseñanza habitual.
Aunque estos resultados corresponden a estudiantes mayores y no permiten atribuir un efecto equivalente a una feria puntual, demuestran el potencial de las experiencias científicas bien diseñadas.
Los especialistas también coinciden en que fortalecer tempranamente las habilidades científicas puede favorecer futuras oportunidades de aprendizaje en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, áreas conocidas internacionalmente como STEM.
Una feria que inspira a toda la comunidad educativa
La participación de 1.º A se desarrolló junto a las presentaciones de los demás cursos de la Academia Iquique, que dieron vida a una jornada de animación, investigación y experimentación.
Los distintos stands interactivos permitieron acercar el conocimiento científico a visitantes de diferentes edades y demostrar que la innovación puede cultivarse desde la educación básica.
Para los estudiantes más pequeños, compartir este espacio con compañeros de cursos superiores también representa una valiosa oportunidad para conocer nuevos proyectos, descubrir intereses y visualizar desafíos que podrán asumir en los próximos años.
Asimismo, estas iniciativas contribuyen a vincular a los establecimientos educacionales con su entorno, fortaleciendo el interés de las familias y la comunidad por la ciencia.
Sembrar hoy la curiosidad que transformará el mañana
Detrás de cada juguete solar, cada explicación y cada demostración realizada por los representantes de 1.º A existe un aprendizaje que va mucho más allá de una calificación escolar.
Trinidad, Vera, Marite, León y Mateo no solo representaron a su nivel: dieron un primer paso hacia un mundo de posibilidades donde preguntar, investigar, crear y descubrir son herramientas para comprender y transformar la realidad.
Experiencias como esta pueden despertar futuras vocaciones científicas, tecnológicas y de ingeniería, pero también formar ciudadanos más curiosos, reflexivos y preparados para enfrentar los desafíos de una sociedad en constante evolución.
Porque no todos los niños que participan en una feria de ciencias llegarán a convertirse en científicos, pero todos pueden adquirir herramientas valiosas para su futuro.
La Feria de Ciencias de la Academia Iquique dejó así una enseñanza fundamental: las grandes ideas pueden comenzar en manos pequeñas y, muchas veces, el futuro de la innovación nace con una simple pregunta infantil: «¿Y si intentamos hacerlo?».
